Bij de Wet van 18 April 1874 tot regeling en voltooiing van het Nederlandse vestingstelsel werd de stad Nijmegen als vesting opgeheven. Met uitzondering van enige forten in de buitenste verdedigingsgordel en enige bouwwerken in de stad, die historische waarde hadden, waren de vestingwerken voor sloping aangewezen. Daarmee kwam de weg vrij voor afbraak van de vestingwerken (de ontmanteling) en een spectaculaire groei van Nijmegen (de uitleg). Om de stadsuitbreiding van Nijmegen in goede banen te leiden werd er in 1874 een Commissie voor de Uitleg van de Stad in het leven geroepen, bestaande uit drie vooraanstaande heren die ook alle drie actief waren in de gemeentelijke politiek (van links naar rechts):
- een koopman: J. Graadt van Roggen
- een advocaat: mr. W. Francken
- een steenfabrikant: H. Terwindt
